Жене иза 19. амандмана

Топле августовске вечери, Тенеси је постао 36. држава која је ратификовала 19. амандман на Устав САД, који женама даје право гласа. Био је то кулминација 144-годишње одисеје од Декларације независности и једном заувек разјашњено значење „сви људи су створени једнаки“. Као што је био случај током овог путовања, коначно гласање није ишло лако.

Све се свело на једног човека, 24-годишњег државног посланика Харија Берна. Ујутро 18. августа 1920. г. Берн, који је био против ратификације, примио је писмо од своје мајке у којем је писало: „Драги сине... Гласајте за право гласа и не сумњајте у њих... Не заборавите да будете добар дечко…”

Како се прозивка приближавала његовом имену, он је у руци стезао писмо своје мајке.

'Господин. Бурнс...” прозвао га је скупштински службеник.

'Да.'

И онда је то учињено. Болна борба је била завршена. Американке су имале право гласа, а са њим и пуно држављанство. Напоран рад хиљада жена — и мушкараца — коначно је награђен. Међутим, да бисмо истински ценили ово достигнуће, морамо разумети колико су амерички ставови према женама еволуирали од претходног века.

Жене су биле ограничене у друштву

До раног 19. века, америчко друштво је у потпуности прихватило „Култ праве жене“, идеологију која је тврдила да су жене најприкладније у кући, служећи као морални водич породице. Овај статус заштићене класе имао је за циљ да заштити жене од опаких утицаја рада, политике и ратовања. У стварности, обичај је отворио пут законима који забрањују женама да похађају факултете, да се баве професионалним послом, гласају, буду у пороти и сведоче на суду. Многе државе су забраниле женама да поседују имовину или да склапају уговоре. Жене су од малих ногу биле стављене на пут брака и материнства. За неудате жене, опције су биле ограничене на подучавање или негу, уз друштвену етикету да су „стара слушкиња“.

Међутим, током овог времена и Сједињене Државе су пролазиле кроз огромну трансформацију. Индустрија је надмашила пољопривреду по продуктивности и профитабилности. Дани ропства су били одбројани, иако би се његово нестанак догодио само кроз грађански рат. Верско просветитељство је ангажовало Американце да мисле о себи као о изабраном народу са мисијом да унапреди друштво. Политичка клима је била зрела и требало јој је морално вођство жена. На врху листе је било укидање ропства. Две сестре са плантаже у Јужној Каролини, Ангелина и Сара Гримке, писале су и жарко говориле да окончају ропство. Накнадно неодобравање неких свештеника њихових активности навело их је да прошире своје напоре ка правима жена.

Подстакнута списима активисткиње за женска права из 18. века Мери Вулстонкрафт , чија књига Одбрана права жена , многе жене су почеле да се залажу за већа права. Кључни тренутак за Елизабетх Цади Стантон дошла док је присуствовала Светској конвенцији против ропства у Лондону када је њој, као и осталим женама које су присуствовале, забрањено да учествују у поступку.

Када се Стентонова вратила у свој родни град Сенека Фолс у Њујорку, она и њена пријатељица Луцретиа Мотт организовала прву конвенцију о правима жена, одржану 19-20. јула 1848. Тамо је увела „Декларацију о правима и осећањима” по узору на Декларацију независности. Док је стајала пред делегацијом, нервозно је прочитала из документа,

„Сматрамо да су ове истине очигледне да су сви мушкарци и жене створени једнаки; да их је њихов Створитељ обдарио одређеним неотуђивим правима; да међу овим животом, слободом и потрагом за срећом.”

Делегати конвенције су климнули главом, чувши познате речи изговорене. Охрабрен, Стантон је представио неколико резолуција, од којих је последња заговарала право жене да гласа. Многи делегати, и мушкарци и жене, били су згрожени одважношћу. Неки су сумњали да ли су жене квалификоване да гласају, док су други сматрали да је такво право непотребно јер би већина жена вероватно гласала са својим мужевима. После узбудљивог говора афроамеричког аболиционисте Фредерицк Доугласс , одлука је донета. Партнерство између аболиције и права гласа је учвршћено и чинило се да ће два покрета заједно остварити своје циљеве.

НВСА је формирана да подржи 15. амандман

Следећа кључна битка за равноправност жена одиграла се 1868. током дебате у Конгресу о 15. амандману, који је гарантовао право гласа. Жене су напорно радиле током протеклих 20 година за црначку слободу и право гласа и очекивале су да ће бити укључене у овај циљ. Док су многи аболиционисти у почетку подржавали право гласа и за Афроамериканце и за жене, лидери су сматрали да је сада „црначки час“ и да би тражење више угрозило ствар. У неочекиваном преокрету, Фредерицк Доугласс је на конвенцији Америчког удружења за једнака права упутио страствену молбу да пусти Црног мушкарца да иде први, одвраћајући напоре од давања права женама.

Стантон анд Сузан Б. Ентони је то видела као издају и водила кампању против било каквог амандмана који је женама ускраћивао право гласа. Ово је изазвало кршење женског покрета и довело до тога да Стентон и Ентони формирају Националну асоцијацију за право гласа жена (НВСА), док Луци Стоне , њен супруг Хенри Блеквел и Џулија Ворд Хау основали су Америчко удружење за право гласа (АВСА), које је подржало 15. амандман.

Многе афроамеричке жене такође су се залагале за женска права, почевши од Сојоурнер Трутх , који је 1851. одржао њен страствени говор „Зар нисам жена“. Друге афроамеричке жене, као што су Мери Ен Шед Кери и Шарлот Фортен Гримке (нећакиња двоје аболициониста/суфражеткиња Маргарете и Харијет Фортен) учествовале су у организацијама за право гласа. Нажалост, као што је то био случај у друштву, често афроамеричке жене нису увек биле добродошле од стране белих суфражеста и морале су да учествују у одвојеним организацијама. Године 1896, многи клубови црних жена су се удружили да формирају Националну асоцијацију обојених жена са Мари Цхурцх Террелл као председник.

Током друге половине 19. века, изборни покрет је остао подељен. Током 1870-их, неке жене су користиле језик 14. амандмана да би покушале да гласају. Године 1872. Сузан Б. Ентони је ухапшена када је незаконито гласала на председничким изборима. Кажњена је са 100 долара, које никада није платила, и отишла је даље. Ова тактика позивања на 14. амандман да би се женама дала право гласа је трајно угушена када је Врховни суд пресудио у предмету Минор против Хапперсетта (1875) да 14. амандман не даје женама право гласа.

Године 1874, Франсис Вилард је основала Женску хришћанску управу умерености (ВЦТУ) која је убрзо постала највећи и најмоћнији женски покрет у земљи. Његове стотине хиљада чланова помогле су да се подржи покрет бирачког права, али повезивање права гласа са забраном наишло је на снажно противљење многих који нису били против алкохола и слабљења напора.

До 1890-их, нетрпељивост између два удружења жена за право гласа је спласнула и оне су се спојиле у Националну америчку асоцијацију за право гласа (НАВСА). Са смрћу Елизабет Кејди Стентон 1902. и Сузан Б. Ентони 1906. године, нова генерација лидера преузела је контролу над женским покретом. председник НАВСА Царрие Цхапман Цатт спроводила стратегију од државе до државе да добије гласове за жене, што се до 1896. показало успешним у четири државе — Вајомингу, Јути, Ајдаху и Колораду. Ипак, циљ националног права гласа био је далеко. Међутим, Цатт је напустио организацију уморан од унутрашњих свађа.

Крајем 19. и почетком 20. века појавио се Прогресивни покрет који се бавио питањима везаним за индустријализацију, имиграцију и урбанизацију. Многи у радничком покрету виде жене као савезнике и потенцијалне гласаче за своју ствар. Године 1906., Хариот Стантон Блатцх, кћерка Елизабетх Цади Стантон, основала је Лигу једнакости самоодрживих жена како би организовала суфражеке радничке класе. Године 1910. извели су први марш за право гласа у Сједињеним Државама. Поред тога, црнке су оснивале клубове који су радили искључиво за право гласа жена, као што је Алпха Суффраге Цлуб из Чикага, који је основао Ида Б. Веллс 1913. године.

Године 1915. Царрие Цхапман Цатт се вратила као председница НАВСА и претворила је организацију у ефикасну политичку машину, регрутујући кључне присталице, прикупљајући новац и водећи јавне демонстрације са учесницима у белим униформама дизајнираним да привуку гомилу и новинске новинаре. Кет је основала канцеларију у Вашингтону како би извршила притисак на чланове Конгреса и убедила демократске и републиканске странке да подрже право гласа жена. Поред тога, развила је близак однос са председником Воодров Вилсон да добије његову подршку.

1919. и Представнички дом и Сенат САД коначно су гласали за одобрење 19. амандмана. Предлог закона је прослеђен државама, тражећи одобрење од три четвртине државних законодавних тела. Коначно се то догодило годину дана касније те вруће августовске ноћи у Тенесију, када је млади Хенк Берн послушао савет своје мајке и дао свој глас за право гласа жена.

Међутим, битка за равноправност жена се ту није завршила. У року од једне деценије, државни закони су обесправили већину афроамеричких жена - и мушкараца - према обичају Џима Кроуа. Био би потребан још један покрет 1960-их пре него што би сви црнци на југу добили право гласа. Борба за родну равноправност се наставља и данас за једнаку плату и могућности и једнаку правду у случајевима силовања и напада.