Како су Патриссе Цуллорс, Алициа Гарза и Опал Томети створиле покрет Блацк Ливес Маттер

13. јула 2013. жири у Санфорду, Флорида ослободио Џорџа Цимермана оптужби за убиство након што је убио црног тинејџера по имену Траивон Мартин док је ишао кући из продавнице. Његово убиство и накнадна пресуда изазвали су протесте и гнев широм Сједињених Држава.

Када је пресуда објављена, Алициа Гарза, црна и куеер политичка организаторка са седиштем у калифорнијском заливу, изашла је на Фејсбук да изрази своја осећања. Она написао низ постова под насловом „Љубавно писмо црнцима“, које је укључивало њено писање да „и даље будем изненађена колико су мали животи црнаца важни... престаните да одустајете од црначког живота“. На крају свог поста, Гарза је завршила афирмацијом: „Црнци. Волим те. Волим нас. Наши животи су важни.”

Патрис Калорс, колегиница активисткиња која је живела у Лос Анђелесу и упознала Гарзу на конференцији за Црно вођство за организовање и достојанство, модификовала је и резимирала поруку у коментарима на пост: #БлацкЛивесМаттер. У то време, њен пријатељ није био толико упознат са платформом.

'Мислио сам да је то знак фунте!' Гарза је касније признао. „Поништила је шта су за мене хештегови. И тако је настао #БлацкЛивесМаттер.

Следећег дана су се обратили још једној колегиници активисткињи, Опал Томети, која се фокусирала на питања имиграције. Била је више усклађена са друштвеним медијима, који су постали место за активизам током устанка на тргу Тахрир у Египту и Окупирај Волстрит у Њујорку неколико година раније. Томети почео да објављује #БлацкЛивесМаттер на Твитеру и Тумблр-у, отворио налоге за покрет у настајању и почео да се бави јавношћу.

Седам година касније, у лето 2020. #БлацкЛивесМаттер постао је вапај за десетине милиона Американаца који су упали у протесте широм нације, захтевајући правду за жртве полицијских погубљења, окончање системског расизма и једнакост и једнакост за црнце.

#БлацкЛивесМаттер није одмах постао виралан

Иако је сада свеприсутан, користе га политичари, познате личности, ТВ мреже и корпорације, #БлацкЛивесМаттер није била тренутна сензација или поклич. Било је је твитовао само 5.106 пута током друге половине 2013. године, који ради око 30 пута дневно.

Нешто више од годину дана касније, у августу 2014, све се променило. Црног тинејџера по имену Мајкл Браун пуцао је и убио на улици полицајац у Фергусону у Мисурију. Трагедију и неправду је додатно погоршала чињеница да је Брауново тело сатима оставила полиција на улици.

Протести су избили између локалне црначке заједнице и хештега #БлацкЛивесМаттер почели су да круже на Твитеру чак и пре него што су његова три покретача стигла на лице места са 600 активиста и демонстраната које су Калорс и његов колега активиста Дарнел Мур организовали за путовање аутобусом до града.

Касније су се осврнули на вожњу у чланку за Старатељ :

„Вожња је била позив на акцију за Црнце и њихове савезнике да се боре за правду – не само за Брауна и његову породицу, већ и за све нас. Био је то опипљив пример самоопредељења у суочавању са насиљем против црнаца од стране становника Фергусона и нас који смо путовали из целе земље да им се придружимо.

Током наредних неколико недеља, хештег је коришћен 58.747 пута дневно , астрономски пораст и предзнак ствари које долазе.

Када је велика порота одлучила да не поднесе тужбу против Дарена Вилсона, официра који је убио Брауна, фраза је постала поклич који се заиста чуо и проширио широм нације. Дана 25. новембра, дан након што је одлука донета, #БлацкЛивесМаттер је коришћен преко 170.000 пута, а затим преко 1,7 милиона у наредних неколико недеља.

Демонстранти су узвикивали „Животи црнаца су важни“ у Фергусону док је град избио у хаос, са још жешћим и хитнијим демонстрацијама које су виделе да су изданци постали насилни у изразу чистог очаја и беса. Био је то рефрен који се чуо и на протестима у градовима широм земље, како након одлуке Фергусона, тако и других напада на црне Американце у годинама које су уследиле.

До краја 2014. године, #БлацкЛивесМаттер је доспео у „мејнстрим“, што ће рећи да је привукао пажњу белих лидера. Хилари Клинтон цитирао фразу у говору који је одржала тог децембра, појавила се у а Закон и ред епизода и била назван „Реч године“ од стране Америчког друштва дијалеката.

На крају се хештег претворио у већи покрет

У том тренутку, Блацк Ливес Маттер је постао више од хасхтаг-а или скупа. То је заиста био кровни израз за већи покрет, који је почео да се креће у различитим правцима, са различитим стратегијама. Као Тхе Нев Иорк Тимес рекао је 2016. године: „Фраза је мантра колико и одређена организација, са општом публиком која ставља бројне групе под банер Блацк Ливес Маттер, чак и ако нису званично повезане.

„Људи су били гладни да подстакну своје заједнице да окончају насиље које је држава санкционисала против црнаца, на начин на који су то радили организатори и савезници Фергусона“, Цуллорс написао је 2016 . „Убрзо након тога [Фергусон], Опал, Алициа, Дарнелл и ја смо помогли у стварању БЛМ мрежне инфраструктуре. Он је прилагодљив и децентрализован са скупом водећих принципа. Наш циљ је да подржимо развој нових црначких лидера, као и да створимо мрежу у којој се црнци осећају овлашћеним да одређују наше судбине у нашим заједницама.”

Неке групе су се укључиле у локалну политику, док су се друге фокусирале на више националних кампања и политичара. Као резултат тога, Блацк Ливес Маттер као званична организација постала је прилично децентрализована - сада има преко 40 поглавља широм земље, од којих свако води сопствене кампање и фокусира се на локална питања.