Џеси Џејмс: Смрт одметника Дивљег Запада

Јессе Јамес није био херој, упркос ономе што су описивали романи, нити је имао добротворни комплекс Робина Худа како су неки можда предложили . Џејмс је, заједно са својим старијим братом Френком, желео да се обогати кршећи сва правила.

Браћа су били герилци Конфедерације током Грађански рат и, отприлике деценију након завршетка рата, предводио је банду Џејмс-Јанџер која је неславно пљачкала банке и убијала широм Средњег Запада, а њихове акције су величали Кансас Цити Тимес уредник Џејмс Њуман Едвардс.

Њихов бекство из неуспешне пљачке у Нортфилду у Минесоти, септембра 1876. године, која је збрисала остатак банде, наизглед је ојачала мит да су браћа ван домашаја закона. Али за Џејмса, то је такође означило почетак спорог одбројавања до тренутка када ће га пут пиштоља коначно сустићи.

Џејмс је регрутовао чланове банде који нису имали никакву личну лојалност према њему

Године 1879, након три године лежања под лажним именом у Тенесију, Џејмс је био спреман да настави живот који је донео налет адреналина, место у новинским насловима и инфузију новца. Саставио је нову банду која је укључивала његовог рођака Вуда Хајта и сарадника по имену Дик Лидил, и наставио да се бави низом застоја на железници.

Али иако су пљачке наизглед означиле повратак у дане славе за озлоглашеног одметника, свет се око њега променио. Едвардс, његов стари помагач, више није одговарао на његову пошту, наизглед задовољан што су се многе старе колеге из Конфедерације подигле на положаје моћи широм региона. У међувремену, бивши официр Уније Томас Критенден започео је свој мандат гувернера Мисурија 1881. обећањем да ће Џејмса извести пред лице правде.

Штавише, Џејмс више није био окружен људима којима је могао да верује. Френк је уживао у директном животу као фармер и породичан човек. И док су Хите, Лиддил и придошлице били одушевљени шансом да се придруже легенди у акцији, њихов проширени круг сарадника довео је још више људи који нису имали личну лојалност према Џејмсу, укључујући колеге из Мисурија Чарлија и Роберта Форда.

Роберт је склопио договор са гувернером Мисурија за Џејмсово хапшење

Крајем јула 1881. гувернер Критенден је сазвао састанак са руководиоцима железнице и убедио их да финансирају награду од 10.000 долара за хватање сваког од Џејмсових дечака.

Џесијев одговор је био да их гурне носом и у септембру направи још једну блокаду дуж линије Чикага и Алтона изван Индепенденса, Мисури. Међутим, његова импровизована банда се већ распадала по шавовима, подстакнута тензијама између Хајта и Лидила око њиховог надметања за наклоност Фордове сестре, удовице по имену Марта Болтон.

Двојица мушкараца су га испалила у Болтоновом дому у децембру, а за Роберта се верује да је ушао и испалио смртоносни метак у Хајтеа. Ужаснут помисао да ће изазвати Џејмсов гнев због убиства његовог рођака, Лидил је одлучио да би било безбедније да се умеша закон и затражио је од своје љубавнице да интервенише.

Почетком јануара 1882. Болтон се састао са Критенденом, који је пристао да поштеди Лидила кривичног гоњења због његовог сведочења против Џејмсових момака. Болтон је такође открила да је њен брат имао план који би могао да се покаже корисним, а 13. јануара гувернер је одржао још један састанак са Робертом у хотелској соби у Канзас Ситију, где су склопили договор који је Форду обећао новац и помиловање за све злочине. почињено у замену за хапшење Џејмса.

Џејмс је убијен док је чистио слику

Роберт још није био добро упознат са Џејмсом, али Чарли је пробио пут до одметничке милости. Након што је пристао да помогне свом брату и да учествује у награди, Чарли је убедио Џејмса да је Роберт човек који им је потребан за следећу пљачку.

Џејмс је у марту позвао браћу Форд да му се придруже, његовој жени и двоје деце у њиховом новом дому у Сент Џозефу, у држави Мисури, уочи планиране пљачке банке. Узнемирени због тога што су били тако близу човека којег су намеравали да убију, ипак су успели да остану хладни док су чекали прави тренутак за напад.

Прилика је коначно стигла у топло јутро 3. априла. Прегрејан након кретања, Џејмс је скинуо капут и прслук и, након што се наглас бринуо да би комшија могао да примети његово оружје, такође је скинуо каиш за оружје.

Ненаоружан, попео се на столицу како би обрисао прашину са слике на зиду, окренут леђима браћи док су напетљали пиштоље. Робертов циљ је био тачан, окончавши Џејмсов живот у 34. години живота.

Роберт је убијен 10 година касније

Као што је обећао, гувернер Цриттенден је брзо помиловао Фордове, иако је брзина његовог чина произвела лошу оптику за све укључене. И док је ускоро имао другог неухватљивог Џејмса у притвору, Френк је успео да избегне осуду на три одвојена суђења и проживео је свој живот као слободан човек и славна личност.

Браћа Форд су такође уживала у кратком укусу славне личности као убице озлоглашеног одметника, чак су и поновили то искуство у позоришној представи. Након што је Чарли извршио самоубиство 1884, Роберт је трчао од града до града, пре него што је отворио салон у Криду у Колораду. У јуну 1892. човек по имену Едвард О'Кели ушао је у његов салон, накратко га поздравио („Здраво, Бобе“) и затим га убио из пиштоља.

У међувремену, Џејмсова легенда је наставила да расте као једна од великих фигура снажно митологизованог Старог Запада. Првобитно сахрањен испред куће своје мајке у близини Кернија, у држави Мисури, испод натписа „У знак сећања на мог вољеног сина, убијеног од издајника и кукавице чије име није достојно да се овде појави“, сада лежи поред своје супруге на Кеарнеи-овој планини Оливет. Гробље.