Били Холидеј: Како је влада ухапсила певачицу 'Странге Фруит'

Године 1939. Биллие Холидаи возила услужним лифтом у хотелу у центру Менхетна на путу да пева на бини. Наравно, хотел је имао улазна врата, али Холидаи није било дозвољено да га користи јер је била Црна. Није ни знала да је ово само почетак невоља које ће је пратити те ноћи.

Холидаи се држао своје сет листе, укључујући певање „ Странге Фруит , “насилно емотивна песма против линча са текстовима попут „Јужна дрвећа доносе чудне плодове / Крв на лишћу и крв у корену / Црна тела која се љуљају на јужном поветарцу / Чудно воће које виси са стабала топола. Њеној самоописани начин могућност „певања као инструмент“ учинила је извођење посебно делотворним.

Али те ноћи је добила упозорење од Федералног бироа за наркотике (ФБН), а владина агенција који је трајао од 1930. до 1968.: Схе вас то синг тхе сонг агаин. Веза између песме и агенције за борбу против дроге може се осећати неповезано, осим што је комесар ФБН Хари Анслингер повукао директну корелацију.

„За Харија Анслингера, Били Холидеј је била као симбол свега чега се Америка морала плашити“, Јохан Хари, који је написао књигу Цхасинг тхе Сцреам: Први и последњи дани рата против дроге , рекао ВНИЦ . „Имала је зависност од хероина јер је била хронично силована као дете и покушавала је да се избори са тугом и болом због тога. И такође, одупирала се белој надмоћи. А када је инсистирала да настави са својим правом као амерички држављанин да пева „Странге Фруит“, Анслингер је одлучио да је уништи.”

Анслингер је био надалеко познат као 'екстремни расиста 1920-их'

Када је Анслингер први пут преузео улогу у новој агенцији која је била део Министарства финансија, он је одлучан да „искореним сву дрогу, свуда“. Раније је био део Одељења за прохибицију, али пошто је забрана укинута, био је одлучнији него икада да заузме строг став о дрогама.

Међу његовим стратегијама било је и његово уверење да је џез музика део проблема. „Звучало је као џунгле у глуво доба ноћи“, а допис који је написао рекао је , док је други рекао да су „невероватно древни непристојни обреди Источне Индије васкрсли“ и да песме „смишу на прљавштину“. Његови агенти су му чак узвратили да „многи међу џезменима мисле да свирају величанствено када су под утицајем марихуане, али у ствари постају безнадежно збуњени и ужасно свирају“.

Разлог за његово циљање на жанр музике своди се на његову надалеко познату пристрасност. „Морате да схватите да су га 1920-их сматрали екстремним расистом“, рекао је Хари ВНИЦ . „Толико је често користио реч Н у званичним меморандумима да су његови сенатори рекли да би требало да поднесе оставку.

Тако да му је контроверзна природа „Странге Фруит-а“ међу тадашњим музичким пејзажима дала изговор који му је требао да крене након празника. „Ово није било време када су постојале политичке поп песме“, Хари рекао . „И имати Афроамериканку која стоји пред белом публиком и пева песму против беле надмоћи и њеног насиља било је висцерално шокантно у том тренутку. Заједно са Холидејовим познатим борбама са зависношћу од алкохола и дрога током година, Анслингер је постао ласерски фокусиран на уклањање Холидаја.

Анслингер је послао тајне агенте после празника

Упркос чињеници да Анслингер није волео да ангажује црне агенте, доделио је Џимију Флечеру да истражи Холидеј пошто је она била смештена у Харлему и желео је да његов агент може да се уклопи. И сам Флечер веровао , „Ви виктимизирате себе тако што ћете постати наркоман,“ тако да је изгледао као прави за тај посао.

Флечер је убрзо посећивао Холидејин кварт и видео је како пије и узима кокаин из прве руке, али Холидеј је и њега приметио у близини и заволео му се. Иако је Флечер на крају морао да упадне у њу, зближили су се и чак су виђени како заједно плешу у клубу Ебони.

„Имао сам толико блиских разговора са њом, о толико ствари“, рекао је Флечер касније, према Дану , који је рекао да се агент заљубио у Холидеј. „Она је била тип који би свакога учинио саосећајним јер је била тип пун љубави.

Холидејин муж је радио са ФБН-ом да би јој наместио

У то време, Холидеј се често појављивала на њеним наступима коју је претукао њен муж Луис Мекеј, па га је на крају прекинула. Био је толико бесан, чак су га цитирали да је рекао: „Имам довољно да је докрајчим“, написала је Мари у Политички . Мекеј је отишао у Вашингтон, ДЦ, састао се са Анслингером и одлучили су да Мекеј постави Холидаја.

Холидеј је ухваћен и суђен. „Звало се Сједињене Америчке Државе против Били Холидеј - и то је управо начин на који се осећао, 'Холидеј написао у својој аутобиографији. Упркос томе што је рекла судији да једноставно жели прилику да се опорави и пронађе 'лек', осуђена је на годину дана затвора у Западној Вирџинији - где је морала да одбаци своју навику, али такође није отпевала ни једну ноту.

Када је пуштена из савезног затвора Алдерсон 1947. године, одузета јој је дозвола за наступе у њеним кабареима. Али изгледа да је то није узнемирило. Убрзо након тога, одиграла је распродату представу у Карнеги холу, месту на коме је наступала више од 22 пута.

Чак и након што је наводно подметнут, Холидеј је наставио да изводи „Странге Фруит“

Анслингер није завршио са Холидејом. Он је регрутовао пуковник Џорџ Вајт , који је био „сензација као први и једини белац који се икада инфилтрирао у кинеску нарко банду, а чак је и научио да говори на мандаринском како би могао да пева њихове заклетве са њима“. У време када је Холидеј тврдила да је чиста више од годину дана, Вајт је ухапсила Холидеј у Сан Франциску Марк Твен Хотел, рекавши да је пронашао опијум у корпи за отпатке и комплет хероина у соби.

„Мислим да је прилично јасно, из читања историјских докумената, да је [Бели] те ноћи подметнуо дрогу на Били Холидеј“, Хари рекао . „Она је поново сломљена и уништена. Она се заиста вратила на пут зависности.'

Овог пута, ствари се нису сасвим вратиле. Прошла би кроз ремисију, да би поново постала зависна - и њена каријера је кренула у спиралу. Али наставила је да наступа током 1950-их и што је најважније, наставила је да пева „Странге Фруит“. „Врста храбрости не само да би ризиковала своју каријеру и своју мобилност у каријери, већ да је заправо ризиковала свој живот и своју слободу јер је осећала да мора да отпева ову песму“, Фарах Јасмин Грифин са Афроамеричке и афричке дијаспоре Универзитета Колумбија Студије говоре нпр .

Анслингер је наставио да тражи Холидеј у болници

Једног дана 1959. Холидаи се срушила и послата је у болницу - и бојала се да Анслингер још није завршио са њом, чак и након што јој је дијагностикована болест јетре. „Значи, она је веома болесна и одустаје од хероина јер јој у болници не дају ништа“, Хари рекао . „А Мели Дафти, њена пријатељица, успела је да инсистира да јој је дат метадон и она је почела да се опоравља. Очигледно, одвикавање од хероина је веома опасно ако сте изузетно физички слаби, као што је она била.

А онда се Холидајева забринутост обистинила: Анслингеров тим ју је ухапсио на њеном болничком кревету.

„Било је то као последња кап која је прелила чашу коју су јавност или систем могли да јој учине, и мислим да јој је то заиста одузело срце“, каже Холидајева пријатељица Алис Врбски рекао . Постало је јасно шта се дешава, а протести су чак одржани и испред болнице док су људи носили натписе на којима је писало: „Нека Лади Даи живи!” позивајући се на њу њеним надимком.

Али после 10 дана, метадон је прекинут по Анслингеровом упутству. „Била је у веома лошем стању“, додао је Врбски. „Могао сам да видим на њеном лицу иу целом стању да није добро.” 17. јула 1959. Холидеј је умро.

Анслингер је наводно био задовољан, пишући: „За њу више не би постојало 'Добро јутро бол у срцу'“, Хари написао .

Успео је у свом вишедеценијском настојању да сруши Холидеј, задатак који је био подстакнут његовим сопственим расистичким ставовима (пример: он се обратио Јуди Гарланд ’с наркоманија тако што ће јој рећи да узима дуже одморе). У септембру 1962, Анслингеру је чак додељена почаст од стране председника Џон Ф. Кенеди за свој рад о рату против дроге.

Док је Холидеј неправедно дочекала свој крај, њено наслеђе и одлучност данас превазилазе. „Сада смо у тренутку када аплаудирамо било чему. Као, ох, таква и таква особа је заузела став“, Грифин рекао . „Они неће добити погодак који је добила Били Холидеј. Неће у затвор јер су певали песму, зар не? Зато мислим да је важно запамтити да је то урадила када су цена и последице биле много, много теже.”