Бил Клинтон и Џон Ф. Кенеди: Прича иза њиховог руковања из 1963.

само 16 година, Бил Клинтон је требало да уђе у завршну годину средње школе Хот Спрингс. Из радничке породице, Клинтонов биолошки отац је умро три месеца пре његовог рођења, а одгајали су га мајка и алкохоличар, насилни очух. Клинтонов живот био је свет далеко од живота богатог, урбаног председника, али, као и многи Американци, он се дубоко дивио председнику Џон Ф. Кенеди и његова породица.

Клинтон је био талентован студент, али је још увек колебао око своје будућности, расправљајући о могућим каријерама у музици, медицини, праву, или чак у министарству. Изабран је за једног од два делегата Арканзаса у тогодишњој Нацији дечака. У организацији Америчке легије и започет 1946. године, престижни програм доводи неке од најбољих и најпаметнијих студената у земљи у Вашингтон, ДЦ на интензиван, недељни семинар, где се студенти састају са изабраним званичницима и државним лидерима. Године 1963. то је укључивало државног секретара Деана Руска.

98 студената одржало је низ лажних сенатских седница, које су имале за циљ да студентима пруже увид у рад америчке владе. Као иу случају Конгреса САД, сваки студент је могао да спонзорише законе о којима ће гласати тело. Клинтонови предлози, укључујући стварање Одељења за становање и урбани развој и федерално финансирање кампања, били су неуспешни (Амерички Конгрес је донео акт о оснивању одељења познатог као ХУД 1965).

Они су се састали у позадини кључног тренутка у Покрету за грађанска права

Тог пролећа, Америку је закивала кампања за грађанска права коју је водио вл. Мартин Лутхер Кинг Јр. и други у Бирмингему, Алабама. Полиција је жестоко угушила ненасилне протесте, пуштајући ватрогасна црева, псе и пендреке на групе у којима су били ученици од осам година, део контроверзног Дечји крсташки рат .

Председник Кенеди је 11. јуна одржао обраћање нацији у ударном термину, позивајући Конгрес да усвоји закон о грађанским правима који има за циљ да оконча расну дискриминацију на јавним местима и школама и прошири бирачка права за Афроамериканце. Следећег дана, НААЦП организатор терена Медгар Еверс је убијен у својој кући у Мисисипију, од стране белог националисте и члана ККК Бајрон де ла Беквит .

Шест недеља касније, ученици Боис Натион-а донели су резолуцију против расне дискриминације, а Клинтонова, која је похађала тада сегрегирану, потпуно белу школу, али је била прогресивна демократа, била је једна од ретких делегата са Југа који су гласали за. Месец дана након Боис Натион-а, Кинг и други лидери су се такође састали у Вашингтону на легендарном марту позивајући на радна места и економску слободу. Клинтон је касније изјавио да су се тог лета десила два најутицајнија догађаја у његовом раном животу, укључујући Кингов говор „Имам сан“.

Врхунац програма Боис Натион био је њихов сусрет са председником Кенедијем

Клинтон и његови колеге делегати су се 24. јула окупили у Ружичном врту Беле куће. Кенеди је тек кренуо са успешне европске турнеје која је укључивала његов чувени говор „Ицх бин еин Берлинер” пред 450.000 људи у Западном Берлину. Он се тог сунчаног летњег дана обратио много мањој публици, говорећи о значају јавне службе. Он је такође похвалио студенте за њихову резолуцију о грађанским правима, напомињући да раније те недеље годишњи састанак Националне асоцијације гувернера није могао да донесе сличну резолуцију, и да је остао подељен по том питању.

Кенеди се затим преселио у гомилу да се састане са студентима. Клинтонова се касније присетила тог тренутка, рекавши: „Била сам отприлике трећа или четврта особа, и... некако сам се мишићем попео (према)“. Њихова интеракција је била кратка, чврсто руковање пре него што је Кенеди прешао на следећег ученика. Али видео и фотографије које су забележиле догађај показују Клинтоново дивљење и скоро неверицу да се сусреће са једним од својих политичких идола.

Утицај тог тренутка био је очигледан скоро одмах. Према неколико његових колега делегата, Клинтон је провео вожњу аутобусом до спаваоница Боис Натион разговарајући о догађају. Како се будући конгресмен Минесоте Џим Рамстад сећао, Клинтон му је рекла: „Једног дана ћу имати тај посао.

ПРИЈАВИТЕ СЕ ЗА БИЛТЕН БИОГРАПХИ.ЦОМ

Састанак Кенеди-Клинтон постао је кључни део Клинтонове политичке биографије

Само четири месеца касније, Кенеди је био мртав. Клинтон је био на часу математике у средњој школи када је сазнао да је Кенеди убијен у Даласу у Тексасу 22. новембра 1963. „Сећам се тога као да је било јуче“, рекао је Клинтон. „Било ми је сломљено срце. Надао сам се да ће преживети. У почетку нисмо знали да ли је мртав. Само се сећам да сам био потпуно лишен.” О утицају тог тренутка, написао је: „Значио је нешто земљи и симболизовао је будућност. Било је као да је угашено.”

Како је Клинтонова политичка звезда почела да расте, тај судбоносни састанак 1963. постао је прекретница у његовом животу. Фотографија младог, упечатљивог тинејџера и председника који ће ускоро бити убијен, појавила се у огласима за кампању и извештајима о Клинтоновим формативним годинама. Док су Клинтонови критичари то видели као политички опортунизам, за друге је то био живи доказ трајног наслеђа Кенедијевог „Не питајте шта ваша земља може да учини за вас; питајте шта можете да учините за своју земљу” позив јавној служби током његовог инаугурационог обраћања.

У јулу 1993, 30 година касније и након његовог избора за 42. председника нације, класа Боис Натион из 1993. окупила се у врту ружа у Белој кући. Заменик председника Ал Горе у шали је приметио да би ови будући лидери могли касније добити политички подстицај од сопствене фотографије са председником. Присутно је било и неколико бивших ученика из разреда Боис Натион из 1963. године, који су слушали како се Клинтон присећао трајног утицаја свог састанка са Кенедијем. Док је Клинтон улазио у гомилу баш као што је то некада био његов идол, студенти су му дали поклон — увећану, урамљену копију Била и Џека, који су се руковали.